Глава 82: Тяжёлая жизнь, воспоминания о прошлом

Марко пристально посмотрел на неё, а затем снова вздохнул.

«Ладно. Я больше не буду спрашивать».

Она поблагодарила его и ушла.

Выйдя на улицу, она глубоко вздохнула.

Воздух был холодным.

Пока она шла домой, в груди у неё осела тупая грусть.

Большинство её дней проходили одинаково: работа, накопление денег, беспокойство о счетах.

Она хотела когда-нибудь отправить своих братьев и сестёр в частную школу. Чтобы у них было будущее лучше, чем у неё.

Но денег всегда не хватало.

«По крайней мере, мы были друг у друга», — пробормотала она.

Теперь даже это изменилось.

Генри ушел.

На фоне всех накопившихся проблем его исчезновение стало последней каплей.

Когда она вернулась домой, в доме было темно и тихо.

Её братья и сестры спали.

Она заметила, что они помыли посуду, и слабо улыбнулась.

Было уже три тридцать утра.

Ей следовало сразу лечь спать, но она сказала себе, что сможет обойтись меньшим количеством сна.

Она съела немного остатков еды и села у лампы.

Затем она достала порванные туфли брата и начала их зашивать.

Её руки двигались медленно.

Она думала о том, как он завтра снова будет разочарован, когда она не принесет ему новые ботинки.

Но он не станет жаловаться. Он никогда этого не делал. Он понимал их положение.

Он просто кивал бы, брал ботинки и отправлялся в школу.

От этой мысли у неё сжалось сердце.

Её руки задрожали, а глаза наполнились слезами.

Никосу пришлось повзрослеть раньше времени из-за их материального положения.

Она тихо всхлипнула, стараясь не издавать ни звука.

Слёзы вот-вот должны были потечь.

Это было тяжело.

Жить так было тяжело.

И тут внезапно перед ней появился слабый свет.

Она вздрогнула и подняла глаза.

В воздухе образовался портал, тихо вихрясь.

Из него вышел мальчик в рабочей куртке и белой маске, закрывающей лицо.

Карлотта встала, насторожившись. «Кто вы?»

«Алан», — просто ответил он.

Её глаза расширились. Она узнала эту маску.

«Вы — ребёнок? Но раньше вы… были старше».

«Тот Проклятый Дух изменил наш физический возраст. Там вы тоже были старше».

Карлотта моргнула, сбитая с толку, но промолчала.

Алан оглядел небольшую комнату.

«Вы нашли Генри…»

«У меня мало времени. Примените дыхательную технику, которую я вам показал. Я хочу увидеть ваши успехи».

Она на мгновение засомневалась, но затем кивнула.

Глубоко вдохнув, она приступила к выполнению техники.

Воздух наполнил ее легкие, и она почувствовала, как энергия пронизывает всё её тело.

Накопленные в мышцах углеводы быстро сожглась, наполняя теплотой каждую часть ее тела.

Это было воодушевляющее ощущение, почти вызывающее привыкание.

Алан молча наблюдал, а затем сказал: «Хм. Прогресс довольно незначительный».

Ее руки замерли. По ее телу пробежала лёгкая дрожь.

«Вам не хватает питания. Вы тренируетесь недостаточно, а даже когда тренируетесь, ваш ум где-то далеко, что приводит к замедлению прогресса».

Она опустила голову, почувствовав стыд.

Чего он ей не сказал, так это того, что техника дыхания была не просто каким-то случайным методом.

Это было нечто, что он создал специально для неё.

И благодаря этому её тело быстро менялось.

Всего за неделю она стала сильнее почти на двадцать процентов.

Это была поразительная скорость, чего не могли достичь даже дети Скрытых кланов без зелий.

Но Алан знал, что она может развиваться ещё быстрее.

Ему нужно было довести её до предела возможностей.

«Я надеялся взять её с собой в Зону 51».

«Наличие надёжного помощника облегчило бы задачу. Но с её нынешними темпами я не могу её взять».

Он вздохнул про себя.

Без неё миссия станет более опасной.

Его взгляд скользнул к рваной туфле, лежащей на столе.

«Она действительно не шутила, когда говорила, что раньше была бедной».

Не проронив ни слова, Алан достал толстую пачку наличных и положил её перед ней.

Карлотта застыла.

«…Что это?»

«Тридцать пять тысяч шестьсот евро», — спокойно ответил он. «Моя инвестиция в вас. Начните серьезно тренироваться. Покупайте пищевые добавки, оформите абонемент в спортзал, питайтесь полноценно и увольтесь с работы. Вы будете зарабатывать достаточно, как только станете экзорцистам. А пока сосредоточьтесь только на тренировках».

«Ч-что?»

Она уставилась на деньги, словно не расслышала его.

«Тридцать пять тысяч шестьсот евро. Моя инвестиция в вас», — просто сказал он.

Её ум опустел.

«Это… слишком много денег».

Он не ответил.

Для него эта сумма была ничем. Её едва хватило бы на покупку двух-трёх алхимических материалов.

Он посмотрел мимо неё, на детей, спящих позади неё.

Карлотта не помнила, но в его прошлой жизни они были близкими друзьями.

Иногда она раздражала его, но тем не менее оставалась другом.

Он до сих пор помнил, как она умерла.

Её слова, сказанные в последний миг, до сих пор звучали в его уме.

«Хе-хе, капитан, так вы действительно можете делать другое выражения лица, кроме хмурого?»

«Перестаньте болтать! Я…»

«Всё в порядке, капитан. Я знаю, что уже слишком поздно».

«…»

«Вы выглядите так, будто сейчас заплачете. Я и не знала, что вы так заботитесь обо мне».

«…»

«Хе-хе, вам следовало лучше относиться ко мне, пока у вас была возможность».

«Вы не умрёте. Вам еще предстоит найти…»

«Капитан».

Он помнил, как ее кровь растекалась по земле, как в ее глазах гас свет, как ее дыхание замедлялось.

«Я… немного посплю. Пока я не проснусь… пожалуйста, позаботьтесь о моих братьях и сестре…»

Она так и не закончила свою фразу.

«Какая ужасная память».

Её братья и сёстра умерли давным-давно.

Именно их смерть стала причиной того, что она вообще стала экзорцистом.

В последние мгновения жизни у неё были галлюцинации: она видела их так, будто они всё ещё живы.

Он отбросил эти мысли, успокоил свои эмоции и снова посмотрел на неё.

«Распоряжайтесь лишними деньгами, как считаете нужным», — сказал он.

Он создал небольшой портал рядом с собой.

«Возьмите это зелье. Выпейте его, когда останетесь одна», — сказал он, бросая ей Зелье эволюции вида. «Я вернусь через два месяца. Если к тому времени вы не станете достаточно сильной, наша сделка будет расторгнута».

«А как же Генри?» — спросила она, поймав зелье.

«Станьте сильнее, если хотите его найти».

Как только он повернулся, чтобы уйти, он услышал тихое рыдание.

«Спасибо», — прошептала она дрожащим голосом.

Её голова была склонена, а плечи дрожали.

Он не обернулся.

Девушка, которая до последних мгновений своей жизни ни разу не плакала при посторонних, теперь тихо рыдала перед ним.

Он отвернулся, позволив ей сохранить достоинство, и шагнул через портал.

В ту ночь Карлотта не сомкнула глаз.

Долго плача, она почувствовала себя одновременно измученной и беспокойной.

Ей казалось, что всё это было сном.

Но когда она снова увидела деньги, поняла, что всё было по-настоящему.

Она тут же спрятала их.

Она не была настолько глупа, чтобы кому-то об этом рассказывать или сдавать деньги в банк.

Она знала, как быстро распространяются слухи в бедных кварталах.

«Нам нужно скоро переехать. В более безопасное место».

Она не хотела, чтобы кто-то заметил внезапные перемены.

Это могло принести неприятности.

«Пока что я буду продолжать работать на стройке и брошу остальные работы».

«Если я брошу всё, люди начнут задавать вопросы. К тому же, я могу тренироваться, работая на стройке».

В то утро она разбудила своих братьев и сестёр с более радостным выражением лица, чем обычно.

Её младший брат протер глаза и спросил: «Сестра, ты достала туфли?»

Карлотта улыбнулась. «Да. Купим их по дороге в школу».

Мальчик широко улыбнулся, и её сердце стало легче, чем за последние несколько недель.

В то утро Карлотта улыбалась гораздо чаще, чем сама того замечала.