Глава 80: Тренировка с использованием дыхательной техники, три правила дома Гарсия

Карлотта посмотрела на неё.

«Если ты не выпьешь молоко, сегодня ночью придёт большой волк и съест тебя».

«Нет никакого волка!»

Глаза Марии дрожали, даже когда она произносила эти слова.

Карлотта многозначительно улыбнулась.

«Тогда не пей».

Мария колебалась, но затем схватила чашку и начала пить.

Карлотта улыбнулась.

Небольшая, усталая улыбка, которая исчезла так же быстро, как и появилась.

Закончив завтрак, она помогла Диону одеться.

Затем она перекинула его маленькую сумку через плечо, чтобы легче было нести его.

«Сегодня надень тапочки. Новые туфли я принесу, когда вернусь домой», — сказала она Никосу.

«Хорошо!»

Она взяла Никоса и Марию за руки, и они вместе вышли из квартиры.

Утренний воздух был прохладным.

Улицы постепенно оживают: по ним едут автомобили, а люди спешат на работу.

Карлотта проводила их до школы — расположенной примерно в пятнадцати минутах ходьбы. Школа не отличалась роскошью, но этого было достаточно.

«Пока, сестренка!» — Мария помахала рукой, бежав к своим друзьям.

Карлотта ответила ей тем же. «Ведите себя хорошо, оба!»

Это была государственная школа.

Даже при их нынешнем финансовом положении её братья и сестры могли учиться здесь.

Единственные расходы, связанные с их обучением, — это книги, канцелярские принадлежности, школьная форма и тому подобное.

Как и в большинстве государственных учреждений, сумма, необходимая на образование, была довольно небольшой по сравнению с частными школами.

Но даже это было дорого для их семьи.

Именно поэтому Карлотта бросила учебу, чтобы зарабатывать деньги.

У них никогда не было отца, а мать умерла несколько лет назад; с тех пор Карлотта работала, будучи единственной кормилицей семьи.

Она побежала.

Ей ещё предстояло отвести Диона в государственный детский сад, прежде чем отправиться на работу.

На часах было 7:40.

Она снова опоздывала.

Раньше утренними делами занимался Генри.

Он отвозил младших детей в детский сад и позже забирал их оттуда.

Но три недели назад Генри исчез.

С тех пор Карлотта делала всё в одиночку.

Она подошла к детскому саду, зарегистрировала Диона и поцеловала его в лоб, прежде чем уйти.

— Веди себя хорошо, ладно? Я заберу тебя после работы.

Он кивнул, уже играя с кубиками на полу.

Карлотта поспешила наружу; её туфли стучали по тротуару, пока она бежала к строительной площадке.

По пути она заглядывала в витрины всех магазинов, надеясь увидеть объявления «Требуется персонал».

Сегодня ничего.

Стройплощадка находилась всего в нескольких кварталах отсюда.

Это была обширная территория, где возводился новый жилой комплекс.

Придя на место, она вытерла пот со лба. Рабочие были заняты своим делом.

Она молилась, чтобы начальник не оказался в очереди на регистрацию.

Но он был там.

Он заметил её издалека, и его лицо тут же омрачилось.

— Карлотта! Вы опять опоздали! — крикнул он так громко, что все это услышали.

Она опустила голову и поспешила вперёд. — Простите, сэр. Это больше не повторится.

Он подошёл ближе, его лицо было красным и потным. — Вы считаете себя кем-то особенным? Каждый раз опаздываете и всё равно получаете оплату за полный рабочий день?

— Нет, сэр, — тихо ответила она.

— Тогда почему вы продолжаете так поступать? Вы считаете меня глупым? Вы думаете, что все остальные здесь глупы, раз приходят вовремя?

Карлотта покачала головой, не отрывая взгляда от земли.

— Я даю вам работу из доброты, а вы вот так мне оплачиваете, — продолжил он, и его голос разнесся эхом по всей площадке. — Не забывайте: есть масса людей, готовых занять ваше место.

«Я понимаю, сэр. Простите меня».

Его тон стал резче. «В следующий раз, когда опоздаете, я урежу вам зарплату вдвое. Поняли?»

«Да, сэр. Спасибо, что простили меня».

Он презрительно фыркнул и отвернулся. «Идите. Не стойте просто так».

Карлотта слегка поклонилась и поспешила к месту работы.

Она взяла каску и перчатки из угла с инвентарем, а затем присоединилась к остальным, переносящим мешки с цементом.

Руки болели от тяжести, но она не сбавляла темпа.

Ещё давно она поняла, что замедление темпа означает привлечение к себе еще большего внимания.

С прохождением утра солнце поднималось всё выше.

Пот стекал ей по спине, а одежда прилипала к коже.

Она не останавливалась.

Её руки двигались ровно, поднимая мешки с цементом один за другим.

«Ого, она может поднимать столько?» — воскликнул стоявший поблизости новый рабочий, остановившись и уставившись на неё. «Постойте… разве это не та, которую сегодня утром отругали?»

Пожилой мужчина рядом с ним вытер лоб и посмотрел на Карлотту с усталой, но доброжелательной сочувствующий улыбкой. «Да. Это она. Карлотта. Она сильнее, чем кажется. Сильна, как любой взрослый мужчина, а может, даже сильнее».

Молодой рабочий наклонил голову.

— Почему вы смотрите на нее с сочувствием?

Пожилой мужчина вздохнул. — Здесь это ни для кого не секрет, так что я могу тебе рассказать. Она несовершеннолетняя. Из-за этого её не берут на работу почти нигде. А те, кто платит больше, находятся слишком далеко от её дома. Она отказывается от таких предложений.

Молодой человек выглядел удивленным. — Несовершеннолетняя? Она выглядит старше.

«Да, вот что делает с ребёнком тяжёлый труд», — тихо сказал пожилой мужчина. «Начальник платит ей меньше, мотивируя это тем, что она молодая еще и девушка.

«Дешевая и сильная рабочая сила. Он рад, что она здесь. А ей больше некуда пойти».

«Бедная девочка», — добавил он, покачав головой.

Карлотта не смотрела на них.

Она просто продолжала работать, дыша ровно и медленно.

Она использовала дыхательную технику, которой научил её Алан.

Она срабатывала только в том случае, если Карлотта прилагала при этом значительные физические усилия.

Каждый вздох помогал её мышцам восстанавливаться чуть быстрее.

«Я надеялась, что сегодня смогу попросить дополнительную плату на туфли», — подумала она, вытирая пот с подбородка. «Но об этом уже не может быть и речи».

Ей нужно было оплатить молоко и другие счета, так что с деньгами и так было туго.

Когда в три часа дня работа закончилась, она быстро забрала свою дневную зарплату — двадцать евро — и ушла.

Она пробежала всю дорогу до детского сада, чтобы забрать Диона, а затем заскочила в школу за Никосом и Марией.

Как только Дион её увидел, он широко улыбнулся. «Сестренка! Ты купила туфли?»

Карлотта улыбнулась с натяжкой. «Пока нет. Куплю их позже, ладно?»

Лицо Диона немного омрачилось, но он не стал жаловаться.

Вместо этого он сказал: «Если у нас не хватает денег, то…»

Она слегка погладила его по лбу.

«Кто сказал, что у нас не хватает? Я просто была занята, вот и всё. Куплю их позже».

Он поправил волосы и снова улыбнулся. «Хорошо».

Когда они вернулись домой, Карлотта переоделась и приступила к приготовлению еды.

Небольшая квартира наполнилась ароматом супа и хлеба.

После того как все пообедали, она постирала их одежду, развесила её на балконе, а затем снова начала собираться на работу.

Она обратилась к Никосу.

«Я вернусь в обычное время. Присматривай за Дионом, ладно? Если что-нибудь случится, позвони тёте Элпиде из соседней квартиры».

«Хорошо», — серьёзно кивнул он.

Карлотта скрестила руки на груди. «Итак, каковы три правила в доме Гарсия?»

Никос и Мария хором ответили: «Не открывать дверь незнакомцам. Не выходить из дома. Не включать газ».

Сидевший рядом Дион с лёгкой улыбкой пробормотал те же слова.

Карлотта улыбнулась.

«Молодцы! А теперь идите сюда, поцелуйте сестру!»

Дети рассмеялись и подбежали к ней.

Она крепко обняла их, прежде чем уйти.

У неё на душе было тяжело.

Район не был самым безопасным.

Она стала особенно беспокоиться об их безопасности после исчезновения Генри.

Но она не могла бросить работу и оставаться дома.

Кто-то же должен был зарабатывать деньги.