Глава 77: Команда, бракованный товар

«Гид? Такие вообще существуют?» — спросил он, звуча как возбужденный ребенок, увидевший, как оживает легенда.

Я кивнула.

Следом встал пухлый мальчик. Он почесал затылок и неловко хмыкнул, прежде чем заговорить.

«Э-э, я Денни Фулц. Укротитель Щитов 1-го ранга».

Мира тут же вздохнула с досадой.

«1-го ранга? Почему такой, как он, вообще здесь? Он нас потянет на дно…»

«Мисс Мира».

Голос Зефана был мягким, но что-то в нем охладило атмосферу в комнате.

«Это командная миссия. Надеюсь, вы сможете вести себя соответственно. Если будете продолжать так себя вести, вы не пройдете, даже если миссия будет успешной».

Его замечание давило на нее.

Мира стиснула зубы и отвернулась, резко фыркнув.

После этого тройняшки представились.

«Я Селена. Я Маг Ветра 2-го ранга». Первая, которая ранее ущипнула Миру, заговорила спокойным, но четким голосом.

Мира молчала, скрестив руки.

Она заговорила с стоном только после того, как Селена слегка толкнула ее локтем. «Мира. 2-й ранг. Пламенная фехтовальщица».

«Эллин. 2-й ранг. Кровавая сирена», — сказала третья из тройняшек, которая до сих пор молчала.

Это был солидный состав.

Тот факт, что у двух из них были эволюционированные классы, доказывал, что они сильны.

Затем настала моя очередь.

«Я Алан Веритус. Трехзвездочный маг».

Мира резко повернула голову в мою сторону.

«Трехзвездочный маг? Это же просто 0-й ранг! Ты серьезно?»

Она посмотрела на Зефана, как будто он сошел с ума.

«Он слаб, да еще и голос у него молодой. Почему вы принимаете таких детей? Администрация Подземного мира что, тупая? Позволять кому-то вроде него брать задания… черт возьми».

Затем она прищурила глаза, глядя на меня.

«Эй, сколько тебе лет?»

«Шестнадцать», — ответил я, назвав возраст, который указал при регистрации как Алан Веритус.

Ее челюсть отвисла.

«Шестнадцать?!»

Она обернулась к Зефану, теперь уже полностью взбешенная.

«Вы сумасшедшие! Ему даже девятнадцати нет! Почему вы позволяете ему сдавать экзамен на лицензию Охотника за Проклятыми Духами? Вы с ума сошли?!

«Что вы скажете его родителям, если с ним что-то случится или, хуже того, если он погибнет на задании? Вы ответите им? Вы вернете его? Вы, гребаные жадные ублюдки».

К концу она почти дрожала.

Я смотрел на нее из-за маски, сбитый с толку.

«Разве она не злилась только потому, что я слаб? Почему она вдруг стала беспокоиться обо мне?»

Мира уже собиралась снова наброситься на нас, когда разумная из тройняшек — та, которая ранее ущипнула Миру, чтобы заставить ее замолчать, — остановила ее.

Она серьезно посмотрела на Зефана.

«Ты не должен позволять Алану брать эту миссию. Он ребенок».

«Я не могу его остановить. Это его выбор. Если ты за него беспокоишься, то защити его сама», — сказал Зефан, пожав плечами и улыбнувшись.

Не успели остальные что-то возразить, как Зефан посмотрел на Ларса.

Хотя Ларс не понимал наших слов, он почувствовал напряжение в комнате и догадался, что настала его очередь представиться.

Он встал.

«Я Ларс Мёллер. Боевой адепт 2-го ранга», — сказал он.

«О? Еще один 2-го ранга».

Зефан огляделся и улыбнулся.

«У нас на этот раз неплохой состав. Четыре 2-го ранга. Два 3-го. Почему вы все выбрали эту миссию? Это немного необычно».

Молчаливая тройняшка, Эллин, ничего не сказала.

Мира фыркнула и откинулась на спинку стула, снова скрестив руки.

«У нашей младшей сильная интуиция. Она сказала, что нам стоит взять эту миссию», — ответила Селена за всех троих.

Зефан медленно кивнул.

Это был не самый научный ответ, но экзорцисты довольно сильно верили в свою интуицию.

Зефан повернулся к Ларсу, спрашивая, почему тот выбрал эту миссию.

Я уже передал Ларсу суть вопроса Зефана, поэтому Ларс ответил на датском.

«Я опоздал на место сбора. Это была единственная оставшаяся миссия с командой из семи человек, поэтому я ее и выбрал».

Хотя он говорил по-датски, все мы, развращенные [Знанием], поняли его, как будто он говорил на нашем родном языке.

Зефан усмехнулся.

«Ну, это имеет смысл», — сказал он, а затем перевел взгляд на последнего человека в комнате, который еще не высказался.

Она все это время молчала, нервно сидя в углу дивана.

Ее белые волосы спадали на плечи, резко контрастируя с ее толстовкой, а алые глаза были устремлены в пол.

«Это Каллиопа. Целительница 3-го ранга», — пояснил Зефан, когда она продолжала молчать.

Его слова упали, как камень, брошенный в тихую воду.

Мира замерла.

Селена и Эллин отреагировали сдержанно, но и они были потрясены.

Денни Фулц, пухлый Укротитель Щитов 1-го ранга, уставился на Каллиопу широко раскрытыми глазами.

Даже Ларс слегка выпрямил осанку.

Зефан дал группе секунду, чтобы переварить информацию, но никто ничего не сказал, поэтому он продолжил.

«Поскольку она довольно сильна, вам не нужно беспокоиться о том, что вы получите ранения во время этой операции».

Я снова посмотрел на Каллиопу.

Она выглядела как девушка в конце подросткового возраста, может быть, максимум девятнадцать лет.

«Она 3-го ранга?»

9-звездочный маг (2-го ранга) с репутацией Стихии Жизни мог стать Целителем после продвижения до 3-го ранга.

«В её возрасте?»

Большинству экзорцистов требовались десятилетия, чтобы достичь 2-го ранга.

В среднем им было за 25, прежде чем они становились 2-го ранга, и лишь небольшая часть когда-либо продвигалась дальше этого ранга.

Достичь 2-го ранга до двадцати лет означало, что ты талантлив.

Достичь 3-го ранга до двадцати лет ставит тебя в разряд гениев.

«Она 3-го ранга? Это ошибка?» — спросила Мира, даже не пытаясь скрыть свое недоверие.

«Это не ошибка. Ее личность была подтверждена администрацией», — ответил Зефан с той же улыбкой, что всегда была у него на лице.

«Не думаю, что могу доверять администрации вашего Подземного мира».

Зефан проигнорировал ее колкость.

Денни Фулц, пухлый Укротитель Щитов 1-го ранга, вступил в разговор: «Э-э... Я никогда о ней не слышал. Тот, кто достиг 3-го ранга до двадцати лет, должен быть довольно известен».

Он был прав.

Каждый, кто достиг 3-го ранга до двадцати лет, мог сдать экзамен на вступление в Вагею.

Те, кто сдавали, отправлялись в тот мир через специальный призыв.

Даже те, кто провалились, становились знаменитостями на Земле.

В конце концов, достижение 3-го ранга было несбыточной мечтой большинства людей, а эти гении достигали его еще в подростковом возрасте.

И все же никто из нас никогда не видел и не слышал о Каллиопе.

«Она что, бракованный товар?»

Я нахмурился, глядя на ее нервное лицо.

Среди экзорцистов тех, кто не мог сражаться, называли [бракованным товаром].

Иногда они замирали во время боя.

У других были глубоко укоренившиеся травмы.

Некоторые боялись крови или боли, причиненной другим.

Какова бы ни была причина, если они не могли правильно использовать свою силу, они были мертвым грузом на поле боя.

Я оглядел комнату.

Глаза Миры тоже были прикованы к Каллиопе.

У нее было такое же выражение лица, как у меня. Она думала о том же.

Но, к моему удивлению, она не высказала своих мыслей, а вместо этого посмотрела на нее, словно испытывая к ней сострадание.

«Ладно, последнее дело перед тем, как мы уйдем», — Зефан хлопнул в ладоши, и его голос прорезал неловкое молчание.

Все повернулись к нему.

«Есть вероятность, что это просто обычное задание. Но учитывая интуицию Эллин…»

Самая младшая из тройняшек подняла голову, когда упомянули её имя.

«…И тот факт, что все мы, экзорцисты высшего ранга, случайно оказались в одном задании, я склонен думать, что это [Судьба].»