Глава 706: «Укрощение пятого года»: Выбор стороны

Сегодня Рен доказал это не столько словами, сколько делом: если кто и способен найти неординарное решение для неразрешимой задачи, то именно он.

Клейн ушел в оборону, и лев слился с ним единым целым.

Золотая мана хлынула по телу, трансформируя мышцы и рефлексы, обостряя чувства до такой степени, что он мог отслеживать сразу нескольких противников.

Теперь он наконец направил эту силу на действительно важное дело.

Первый нападавший оказался бойцом ближнего боя. Клейн справился с ним относительно легко: зверь даровал превосходную скорость и мощь, позволявшие уклоняться от тяжелых выпадов и наносить ответные мощные рубящие удары, теснившие парня назад.

Слияние с тяжелым зверем делало противника сильным, но медлительным.

Предсказуемым…

Каждый удар читался за секунды до нанесения, каждая попытка захвата угадывалась по положению плеч и переносу веса.

Клейн упорно тренировался. Он научился читать боевые движения, словно открытую книгу, подмечать бреши, которые упускали другие, и использовать микросекундные уязвимости, возникающие в любой оборонительной стойке.

Его когти прочертили полосы по рукам противника. Не настолько глубоко, чтобы перерезать сухожилия, но достаточно, чтобы заставить мышцы гореть от боли и спровоцировать защитные реакции, открывавшие новые бреши для последующих атак.

Клейн, по сути, уже победил…

Но второй нападающий с расстояния в несколько метров обрушил поток воздуха, который отбросил Клейна и сбил с ног.

Момент просчитали идеально… Как только Клейн ринулся в атаку на первого противника, повелитель воздуха нанес дистанционный удар, подловил его на инерции рывка вперед.

Клейн поскользнулся на покрытом шелком полу туннеля. На мгновение он открылся, потеряв возможность уклониться или ответить ударом.

Первый противник мгновенно воспользовался заминкой. С вновь обретенной уверенностью он рванулся вперед, занося массивные кулаки над незащищенной головой Клейна.

Клейн выкрикнул название фирменного навыка, выдав глубокий резонирующий звук, от которого задрожал воздух. Слияние углубилось, и золотой лев проявился отчетливее: в шевелюре вспыхнула длинная пышная грива, сиявшая в тусклых лучах света.

Этот рёв нес в себе не просто звук, а сжатую энергию; вибрации сбивали концентрацию врагов, заставляли их слияние колебаться в критические мгновения и давили на психику, ломая слабую волю.

Он нанес «фантомный удар» — свою самую отточенную технику. Золотой энергетический коготь прорезал воздух острым бритвенным полумесяцем сгущенной маны и настиг мастера стихии ветра.

Легкий парализующий эффект от рыка длился лишь мгновение — долю секунды, пока электрические импульсы не доходили до мышц, сковывая тело и блокируя команды мозга.

Но этого вполне хватило.

Пользователь ветра упал, его поддерживающая атака прервалась на полуслове. Едва сформировавшийся порыв рассеялся безвредным ветерком, а концентрацию сбила вспыхнувшая от удара боль.

Но затем боец ближнего боя пришёл в себя и вернулся в бой, теперь более осторожный, но по-прежнему опасный. А позади него пользователь воды начал лечить поверхностные раны, нанесённые Клейном пользователю ветра.

Клейн оглянулся. Парень с ястребом наконец-то сумел снять рюкзак и подбежал на помощь; его летающий зверь превратил руки уходящие в крылья, когда тот готовился к атаке.

Двое против пятерых. Шансы получше, чем прежде, но всё равно так себе.

Парень с земным зверем тоже начал атаковать с дистанции, запуская каменные снаряды, которые заставляли Клейна и напарника с ястребом постоянно двигаться, сталкиваясь с небольшой стихийной уязвимостью.

Земляные техники били сильно. Они крушили и дробили, причём ветер на них практически не влиял. Каждый каменный снаряд обладал достаточной силой, чтобы переломать кости при прямом попадании и оставить огромные гематомы даже при скользящем касании.

У остальных соратников Рена не было зверей, освобожденных от ношения груза, как у парня с ястребом, поэтому их питомцы оставались обремененными несколькими рюкзаками, когда пятый участник атакующей группы наконец привстал.

Пользователь стихии дерева имел естественное преимущество при использовании корней туннеля.

Побеги вырвались из земли и стен, мертвой хваткой сжав ноги Клейна и парня с ястребом. Хватка оказалась железной, неумолимой, с каждой секундой сдавливая все сильнее.

Мастера стихии Дерева — настоящий кошмар в замкнутом пространстве. Они могли использовать имеющуюся растительность в качестве оружия и якорей, контролируя всё окружающее пространство с минимальными затратами энергии. На открытой местности их легко перехитрить. А в этих туннелях, оплетенных корнями и шелком…

Они представляли собой серьезную проблему.

Клейн с трудом защищался от совместных атак ветра, дерева и земли, рыча и пытаясь удержать позицию, пуская призрачные когти, чтобы нейтрализовать удары.

Каждая защитная техника отнимала всё больше энергии. Каждый призрачный удар требовал сосредоточения и маны. Каждый момент, проведённый в обездвиженном состоянии, позволял противникам скоординироваться, залечить раны и подготовиться к смертельному выпаду.

И вот, восстановивший силы мастер ближнего боя воспользовался моментом, усилил когти сконцентрированной маной и бросился в атаку.

Но что-то одновременно полоснуло его по спине и ноге, с огромной силой швырнув к стене туннеля.

Парня вывели из строя, и он рухнул на землю с мучительным стоном. Кровь растекалась по шелку в месте удара, а его слияние замерцало из-за пошатнувшегося сознания.

На мгновение Клейн разглядел силуэт «Богомола» Рена. Яркая нефритовая вспышка, клинки, отражающие тусклый свет, — абсолютно смертоносный в своей совершенной хищной элегантности.

Насекомое поражало своей пугающей красотой. Каждая линия его тела создана для убийства; эволюция избавила его от всего, что не способствовало функции охотника-засадчика. Четыре лезвия-конечности способны наносить удары под невозможными углами, камуфляж преломляет сам свет, а скорость делает отслеживание практически невозможным.

Затем он снова растворился в воздухе: активный камуфляж превратил его в едва уловимое искажение пространства.

Не зная, куда смотреть, и не обладая нужными сенсорными навыками, его приближение ни за что не заметить. Никогда не узнать, что за тобой охотятся, пока клинки не вопьются в плоть.

Через секунду «Богомол» вновь возник за спиной повелителя воды, прижав лезвия к его горлу в беззвучном, но однозначном предупреждении.

Целитель застыл с поднятыми руками, мгновенно осознав: одно неверное движение приведёт к расправе. Тварь у его шеи обезглавит его быстрее, чем сработает любая техника исцеления.

Рен опять освободил «Богомола» от ношения груза.

♢♢♢♢

Наблюдатель из «Штральфанга» следил за происходящим издалека, укрывшись в тени, откуда открывался отличный обзор на весь хаос.

Его лицо изменилось: предвкушение от подавляющего численного превосходства сменилось растущим беспокойством, а теперь на нем читалась настоящая паника.

Всё складывалось ещё хуже...

«Клейн не должен их защищать».

♢♢♢♢

💬Как вы думаете:

1. Сдаст ли наблюдатель из «Штральфанга» свои позиции или попытается лично вмешаться в бой, когда Богомол Рена нейтрализует медика?

2. Пойдет ли Клейн против хитрых дворян, когда поймет, что его просто используют в чужой игре?

Делитесь теориями в комментариях, очень интересно ваше мнение!