Глава 286: Предстоящий поединок

Он наклонился за портфелем и сделал шаг к выходу, но замер. Его тяжелый, обжигающий взгляд вновь упал на Лиан, заставив её застыть на месте.

— Я выразился ясно?

Воздух сгустился, мана вокруг него вспыхнула. Всплеск силы оказался слабее, чем при прошлой встрече, но телохранителей Лиан прошиб холодный пот. Сердце девушки забилось чаще, однако она лишь ниже склонила голову.

— Предельно ясно, — едва слышно шепнула она.

Спейд выждал паузу, позволив давящему присутствию окончательно закрепить его слова, после чего молча направился прочь из переулка.

Женщина в маске, идущая рядом с ним, последовала за ним, на мгновение бросив взгляд на Лиан, прежде чем исчезнуть в тени вместе со своим мастером.

Лиан выпрямилась. Дрожащие пальцы выдавали досаду и беспомощность, она лишь до крови прикусила губу.

«Переговоры с мастером Спейдом провалены».

Эхо чужих слов всё ещё отдавало гулом в ушах.

Опомнившись, к ней подошел высокий брюнет со шрамом над левым глазом.

— Леди Лиан, каковы указания?

— Мы перевернули весь город, но предмета нет. Что дальше?

Лиан взяла себя в руки и расправила плечи.

— Без паники.

— Заручиться его поддержкой в качестве Спейда не вышло. Но если он отказал как «Мастер Спейд», я склоню его на свою сторону под именем Алистера.

Телохранители переглянулись — они ещё не знали, что Спейд и Алистер — один человек.

— Не переживайте, у меня есть рычаги. — Лиан едва заметно улыбнулась.

Направившись к летающему авто, она добавила: — Мониторьте стандартные каналы. Появится зацепка по следующей цели — докладывайте сразу.

— А я зайду с другой стороны.

— Принято, леди Лиан, — кивнул мужчина со шрамом.

Она окинула взглядом темнеющий переулок.

— Пошли.

— Игра только начинается.

...

Алистер и Синдер плутали по узким улицам под далекий гул ночного города.

Портфель с пером феникса слегка покачивался в руке. Размышляя на ходу, Алистер забормотал под нос:

— Стоит выйти на охоту сегодня же... Время ещё есть, попробуем взять след драконидов.

Синдер молча шла рядом, прекрасно понимая состояние спутника.

Без предупреждения она мягко, но уверенно перехватила его локоть. Алистер замер. В полутьме её алый глаз сверкнул сквозь прорезь маски.

— Мой господин, вам нужен отдых. В последнее время вы загнали себя.

Алистер хотел возразить и привычно перешагнуть через накопившуюся усталость, но осекся под её твердым взглядом.

Плечи его опустились. Выдохнув, он произнес:

— Хорошо.

— На сегодня всё.

Скрытая за маской Синдер едва заметно улыбнулась.

— Отдыхайте. Завтра будет новый день.

Окинув взглядом россыпь городских огней, Алистер кивнул, и они направились в гильдию.

...

Кабинет главы гильдии Берсеркеров заливал мягкий утренний свет.

Клаус стоял у дубового стола с пачкой отчетов, зачитывая список текущих дел, но слова уходили в никуда.

Глава гильдии, Аня, стояла у окна, скрестив руки, и безучастно смотрела во двор. Заметив ее рассеянность, Клаус нахмурился и замолчал.

— Глава Аня?

Тишина. Он окликнул громче: — Глава!

Реакции не последовало. Клаус шумно выдохнул и почти крикнул: — Глава гильдии!

Она вздрогнула и резко обернулась, сдерживая раздражение.

— Я слышу тебя, Клаус! Не ори!

Тот удивленно моргнул, оценивающе глядя на нее.

— Что с вами? Обычно вы собраннее. Будь я наемным убийцей, вы бы уже трижды были мертвы.

— Не похоже на главу гильдии, вам не кажется? — с задорной усмешкой добавил он.

Аня ухмыльнулась: — Сомневаешься в моих рефлексах? Можешь проверить, нанеси удар прямо сейчас.

Вокруг нее плотной волной закружилась аура давления. — Но за последствия не ручаюсь.

По спине Клауса пробежал холодок. Он отступил на шаг, вскинув руки: — Понял, виноват.

Аура рассеялась, Аня снова повернулась к окну. Клаус серьезно спросил:

— И все же, вы сам не своя. Что произошло?

— Просто много мыслей, Клаус, — шумно выдохнула она.

— Это связано со Спейдом?

Аня вспыхнула, резко возразив: — Нет!

— Из-за того диагноза на прошлой неделе?

Раздался сухой ~Хрясь!~ — кулак Ани обрушился на дубовую столешницу. Дерево раскололось, документы взмыли в воздух. Клаус отскочил, сжавшись от грохота.

— Забудь эти слова. Никогда не напоминай об этом, понял?

Клаус сглотнул и интенсивно закивал: — Понял. Молчу.

Она отвернулась, восстанавливая дыхание. Клаус молча стал собирать листы с пола.

Что-то выбило её из колеи сильнее, чем она готова была показать.

Окинув взглядом обломки стола, Аня вздохнула.

— Проехали. Мне нужно размяться в спарринге.

Клаус застыл на полудвижении, всё ещё сидя на корточках и пытаясь сложить разбросанные бумаги.

Он резко поднял голову, оцепенел. — Спарринг? — повторил он, и его голос слегка дрогнул. Он вскочил на ноги, размахивая руками.

— Глава гильдии, мы же всего пару дней назад заменили оборудование на тренировочной площадке гильдии! Если вы снова туда пойдёте и всё разгромите, на этот раз нам это обойдётся ещё дороже!

Аня бросила на него резкий взгляд, на её губах играла хитрая улыбка: — Замолчи, Клаус. Я не собираюсь на тренировочную площадку гильдии.

Это сразу же остановило его. Он моргнул, глядя на неё с удивлением и растерянностью: «Подожди… что? Если не...

...туда, то куда?»

Её улыбка стала ещё шире, от неё буквально веяло озорством, когда она сказала: — Я уже нашла себе партнёра для спарринга.

Клаус уставился на неё, совершенно ошеломлённый. Он стоял в шокированной тишине, его мозг с трудом пытался осмыслить случившееся. — Ты шутишь, да? — наконец вырвалось у него, и в его голосе слышалось полное недоверие.

— Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.

Аня не ответила сразу, но улыбка на её лице не сходила — самодовольная и слишком уж довольная собой.

Смятение Клауса сменилось оцепенением, когда до него дошло. — Подожди… ты серьёзно?

Ты не шутишь?!

Улыбка Ани только стала ещё шире, а её алые глаза блестели от предвкушения. По спине Клауса пробежал холодок, и он пробормотал: — Кто в здравом уме станет спарринговаться с тобой?! Её улыбка оставалась такой же загадочной, как и всегда, и она просто схватила пальто, накинув его на плечо, и направилась к двери: — Полагаю, тебе остаётся только подождать и увидеть.

Клаус застыл на месте, его мысли превратились в беспорядочный хаос. Спарринг с Аней был равносилен подписанию собственного смертного приговора.

«Кто бы ни был этот несчастный, он либо сумасшедший, либо самоубийца, либо и то, и другое», — мрачно подумал он, наблюдая, как Глава гильдии вышла из комнаты, не оглянувшись ни разу.

♢♢♢♢

💬

*Как вы думаете:*

*1. Удастся ли Лиан склонить Алистера на свою сторону после провала переговоров со Спейдом?*

*2. Как Алистер отреагирует на предложение Ани устроить спарринг?*

*Делитесь своими теориями в комментариях, безумно интересно ваше мнение!*