Глава 285: Когда механизм запускается

В зале воцарилась мертвая тишина. Все оцепенели, устремив на него взоры. Рука аукциониста застыла в воздухе.

Вира от удивления слегка приоткрыла рот, но быстро взяла себя в руки, и на её лице расцвела хитрая улыбка: «Ну, это, безусловно, привлекло внимание».

По толпе прокатилась волна шепота — пропорция шока, восхищения и, возможно, зависти.

«Он что, сказал „миллиард“?» — прошептал один мужчина.

— Кто он такой?

Аукционист опомнился и прочистил горло: «Стартовая ставка — 1 миллиард кредитов Союза от джентльмена в центре зала».

Никто не осмелился поднять свои табло. Дерзость этой ставки и ошеломляющая сумма ввели толпу в ступор.

Аукционист поднял молоток: «Раз… два…» Он выдержал паузу, оглядывая зал, но соперников не нашлось.

Конечно же, их не было!

«Продано господину в центре за 1 миллиард кредитов Союза!»

~Стук!~

Звук удара молотка о трибуну эхом разнесся по залу, ознаменовав конец аукциона.

Квинтон опустился в кресло, чуть заметно усмехнувшись, и взглянул на Виру: «Это...»

«...стоило того, чтобы подождать», — уверенно сказал Квинтон.

Вира покачала головой, совмещая удивление и раздражение: «Ты всегда знаешь, как устроить скандал, да?»

Квинтон тихонько хмыкнул. «Иногда, Вира, устроить скандал — лучший способ донести свою мысль».

«Мне нравится решать дела именно так… Чтобы у моих конкурентов не возникло никаких идей».

«Когда ты сломишь волю… ты сломишь путь».

Вира усмехнулась и откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди и наблюдая, как утихает суматоха в зале.

— Итак, — тихо произнесла она, — когда ты планируешь передать это великому Повелителю Драконов? Я бы хотела сама с ним познакомиться… выяснить, кто именно этот парень и почему ты так уверен, что он станет нашим спасителем.

Голубые глаза Квинтона вспыхнули мягким светом. Чёрные шестерёнки внутри его зрачков медленно пришли в движение, выдавая работу скрытой силы и выстраивание нового плана. Он ответил спокойно, но твёрдо: «Завтра вечером».

Вира приподняла бровь, заинтригованная его тоном.

«А до тех пор, — продолжил Квинтон, — мы будем готовиться. На тот случай, если он нас не взлюлюбит, он может отобрать Лунный камень силой».

Квинтон поднялся со стула, поправил манжеты элегантного черного костюма и неспешно пошел между рядами. Представитель Союза по его знаку передал ему портфель с Лунным камнем. Вира пошла следом, пристально изучая его.

— Он действительно сильнее тебя? — с легкой насмешкой спросила она. — Да ладно тебе. С такими глазами ты способен практически на все.

Квинтон чуть повернул голову, едва заметно улыбнувшись, однако во взгляде смешались опасение и уважение.

— Возможно, — признал он тихим, твёрдым голосом. — Но если он решит действовать агрессивно, сопротивляться бессмысленно — это верная смерть. Разумнее сразу сдаться. Его запасы маны огромны, они превосходят любые мои измерения. Он покончит со мной раньше, чем я успею осознать происходящее.

Вира нахмурилась, отбросив игривость: «Как обнадеживающе». Квинтон тихонько хмыкнул без тени веселья: «Его не зря прозвали Пожирателем Небес. И хотя это случилось давным-давно, еще до того, как его имя вошло в легенды, он остается абсолютным чудовищем».

Шаги слабо отдавались эхом, когда они выходили из затихшего зала. «Итак, — нарушила тишину Вира, — что ты предпримешь, если твой спаситель откажется кого-либо спасать?»

Квинтон остановился у двери, оглянувшись на неё с спокойным, но загадочным выражением лица.

«Нет, он захочет. Если Лунного камня будет недостаточно, я с радостью дам ему ответы на проблемы, о которых он ещё даже не подозревает», — просто сказал он, после чего распахнул дверь и вышел в ночь.

«Всё или ничего… и я с радостью поставлю всё на кон».

...

Назад в Мегаполис 1.

Переулок был слабо освещён: бледное сияние уличного фонаря едва освещало потрескавшиеся стены и усыпанную мусором землю.

Лиан стояла посреди переулка, сохраняя уверенную, но настороженную позу. По бокам замерли два телохранителя в строгих чёрных костюмах.

Из теней в конце переулка выступила внушительная фигура. Мастер Спейд шагнул вперёд; его широкие плечи скрывало тёмное пальто с алыми узорами, мерцавшими в скудном свете фонаря.

Рядом с ним шла женщина, не уступавшая ему в опасной ауре. Ткань её чёрного костюма тоже украшали красные узоры, а лицо скрывала гладкая

чёрной маской.

Единственной различимой чертой была интенсивность её алых глаз, которые сверкали в темноте, словно тлеющие угли.

Лиан перевела взгляд на подходившую женщина, поддавшись любопытству.

Это может быть она? Синдера?

«Помню, она тоже была рядом с ним на большом собрании Союза».

Эта возможность не давала ей покоя, но она держала свои мысли при себе, не желая ни на йоту терять бдительность.

Мастер Спейд остановился в нескольких шагах от Лиан, излучая слабую ауру. Его глубокий голос раздался эхом в тишине, когда он заговорил.

— Вижу, ты в порядке, Лиан.

— Надеюсь, ты принесла то, о чём я просил?

Лиан встретила его взгляд с легким беспокойством, натянув слабую улыбку.

«Я постаралась как могла, мастер Спейд. Но прежде чем мы продолжим…» Её взгляд метнулся к женщине в маске, стоящей рядом с ним.

«Вы привели с собой кого-то нового. Мне стоит беспокоиться?»

Женщина рядом со Спейдом слегка наклонила голову, но сохраняла спокойствие, предпочитая ничего

не говорить.

«Не о чем беспокоиться», — ровно ответил Спейд. «Она моя ученица… Ничего больше. А теперь», — он указал на Лиан, слегка кивнув.

«не будем терять время. Покажи мне».

Лиан помешкала секунду и кивнула телохранителю. Мужчина шагнул вперед, достал из-под пальто элегантный металлический футляр, поставил его на ящик и отступил.

~Щёлк!~

Быстрым движением Лиан открыла футляр. Слабое сияние содержимого озарило переулок призрачным светом.

Внутри лежал цилиндрический сосуд, в котором находилось ярко светящееся красное перо.

«Перо феникса, о котором вы просили», — ровно сказала Лиан, отступая назад, чтобы Спейд мог хорошо рассмотреть его.

Спейд прищурился. Женщина в маске замерла, но её взгляд тоже метнулся к футляру. Спейд подошел ближе, отмеривая шаги едким гулким эхом, наклонился и поднял сосуд к тусклому свету. Перо пульсировало, словно живое.

Появилось окно с информацией о предмете:

Имя: Перо феникса

Тип: Легендарный материал

Уровень: SSS

Описание: Одиночное перо, выщипанное из живого феникса, наделенное регенеративными свойствами.

Увидев это, он улыбнулся под маской.

«Превосходно», — шепнул он с ноткой удовлетворения. Он вернул банку в ящик и

~Хлоп!~

Он вернул банку в ящик и захлопнул футляр.

— Ты хорошо поработала, — сказал Спейд, снова обратив взгляд на Лиан.

— Я стараюсь угодить вам, сэр, — тихо ответила она.

Пронзительный взгляд мастера Спейда снова въелся в Лиан, а воздух вокруг него словно потемнел.

Он поставил портфель с пером феникса рядом с собой и протянул руку, словно требуя чего-то.

«А как же второй предмет?» — холодно спросил он.

Лиан оцепенела, потеряв самообладание, и неохотно вздохнула, опустив плечи: «Мастер Спейд… я…»

«Ты же его добыла, не так ли?» — перебил её Спейд, сократив дистанцию.

Его аура подавляла. Телохранители невольно сделали шаг вперед, закрывая Лиан, но их позы выдавали неуверенность.

Лиан склонила голову, и её длинные волосы упали, скрыв лицо. «К сожалению, нет».

«Я пыталась… Я действительно пыталась. Но не смогла найти его вовремя».

Спейд сжал челюсти со слышимым скрежетом, отступил и сжал кулаки.

«Что?»

«Тогда зачем... Зачем ты меня сюда пригласила?

Лиан вздрогнула, но быстро вернула самообладание. Она чуть приподняла умоляющий взгляд.

«Я позвала вас, потому что на следующей неделе начинается наш семейный проект. Я надеялась заручиться вашей помощью до этого. Даже без второго предмета я думала, что, возможно…»

«Вы ошиблись», — прервал её Спейд. Его голос был холодным.

«Простите», — поспешно сказала Лиан, снова поклонившись. «Я старалась изо всех сил, но этого оказалось недостаточно. Пожалуйста, поймите, я не собиралась тратить ваше время. Я надеялась…»

Спейд поднял руку, заставив её замолчать. Он стоял, совершенно неподвижно, словно взвешивая её

слова. Тишина тянулась неловко, нарушаемая лишь слабым гулом отдаленных городских звуков и мчащихся мимо летающих автомобилей.

Наконец, спустя то, что показалось вечностью, Спейд заговорил. «Нет».

Лиан моргнула, удивлённо. «Нет?»

«Я человек слова», — сказал Спейд, и в его голосе не было места для сомнений. «Как я уже говорил, я помогу тебе только в том случае, если ты принесешь мне оба предмета. Такова была наша договоренность. Пока ты не найдешь следующий предмет…» Он сделал паузу, и его желтые глаза опасно блеснули из-под его маски.

«…не беспокой меня больше».

♢♢♢♢

💬

*Как вы думаете:*

*1. Как Лиан выкрутится перед своей семьей на предстоящем семейном проекте без обещанной поддержки Спейда?*

*2. Как Квинтон поступит, если Повелитель Драконов откажется от сотрудничества и попытается забрать Лунный камень силой?*

*Делитесь своими теориями в комментариях, безумно интересно ваше мнение!*