Глава 96: Спасательная операция

Люси уставилась на компьютер, на мгновение застыв после того, как звонок закончился.

На экране мигала едва заметная точка.

Она быстро взяла себя в руки и наклонилась ближе.

«Звонок поступил из Драмы, Греция, но точное местоположение определить не удается».

Ее тон стал серьезным.

Неотслеживаемый сигнал обычно означал одно: звонок поступил из глубины какой-то организации, умеющей скрываться.

Она открыла ещё одну вкладку на своей консоли и вызвала последние записи о пропавших детях.

Её пальцы быстро скользили по клавиатуре.

Затем её взгляд замер.

«Нашла», — пробормотала она. «Близнецы-гарпии» Эри и Лира. Пропали две недели назад».

Она прокрутила страницу вниз.

«Ещё и мальчик-пепельный эльф… Каэль, восемь лет».

У неё сжалось сердце.

Это были те же описания, которые дал мальчик.

За ее спиной открылась дверь.

Вошел начальник отдела экстренного реагирования полиции экзорцистов, его пальто было еще наполовину расстегнуто.

«Какова обстановка?» — спросил он.

Люси встала. «Сэр, мы получили запрос на спасение. Похоже, это дело о торговле детьми».

Начальник нахмурился. «Какова вероятность того, что этот звонок настоящий?»

«Более девяноста процентов», — без колебаний ответила Люси.

Он кивнул один раз. «Где место преступления?»

«Драма, Греция. Но мы не можем точно определить местоположение».

В комнате воцарилась тишина.

Все поняли, что это означало.

Обыск всего города займет слишком много времени.

Если мальчик, позвонивший им, попадет в руки преступников, для него всё будет кончено, а преступники успеют скрыться, прежде чем кто-либо прибудет на место.

Рука Люси слегка задрожала. «Ребёнок произнёс слово „Сумерки“ перед тем, как связь прервалась. Как вы думаете, это может означать клан „Сумеречная рука“?»

Не успел начальник ответить, как заговорил стоявший рядом с ней техник. «Сэр, сегодня днём у нас произошел инцидент, связанный с тайным кланом «Сумеречная рука». Он также находится в Драме».

Начальник резко повернулся к нему.

«Какой инцидент?»

«Глава их дома внезапно скончался. В отчёте указано, что это был сердечный приступ. Мы уже направили туда людей для расследования».

Начальник прищурился.

«Кого мы туда направили?»

«Детектива Барнса и Нишу Холл, сэр».

«…!?»

Глаза начальника расширились.

«Ниша Холл?»

«Да, сэр. Вы знаете ее историю. Ее похитили, когда она была ребёнком. Именно в ходе того инцидента „Клинок дракона“ впервые прославился».

Начальник медленно кивнул.

Об этом инциденте знали все в мире экзорцистов.

Двадцать лет назад, во время боевого турнира «Круглого стола», несколько детей — в том числе Ниша Холл и Эдриан Даэлторн — были похищены нелегальной группой экзорцистов.

Они страдали в плену в течение двадцати дней.

Многие остались с шрамами на всю жизнь.

Эдриан Даэлторн сражался с похитителями, рискуя собственной жизнью, чтобы дать остальным возможность вызвать помощь.

Служба экстренного реагирования полиции экзорцистов отследила этот вызов и спасла их.

Ниша Холл помогла ему во время той схватки.

С тех пор она прославилась тем, что возглавляла операции по борьбе с группировками, занимающимися торговлей детьми.

Начальник скрестил руки.

«Ниша Холл находится в районе, где происходит новое похищение. Это почти похоже на… дело рук Судьбы».

Техник кивнул. «Да, сэр. Возможно, Судьба привела ее туда. Смерть главы Дома, возможно, тоже была делом рук Судьбы. Как будто всё сложилось так, чтобы привести её поближе к этим детям».

Никто не стал это оспаривать.

Судьба непредсказуема.

Иногда она помогает, иногда — разрушает.

Начальник посмотрел на Люси.

«Хорошо. Позвоните детективу Барнсу и Нише Холл. Скажите им проверить особняк «Сумеречной Руки» на наличие каких-либо признаков торговли детьми.

«Скажите им не действовать опрометчиво, пока не подтвердят, что за этим стоит «Сумеречная рука».

«Кроме того, подготовьте ещё одну группу для поиска пропавших детей на остальной территории Драмы. Ещё есть вероятность, что клан „Сумеречная рука“ к этому не причастен».

«Поняла», — ответила Люси. Она взяла коммуникатор и набрала номер.

...

От Лица Ниши

В комнате было тускло.

Ниша и детектив Барнсом просматривали записи с камер видеонаблюдения на большом экране.

Рядом с ними стояли сотрудники службы безопасности — молчаливые и напряженные.

Ниша заметила, что Барнс пристально смотрел на один из мониторов дольше, чем обычно.

Он что-то обнаружил, но ничего не сказал.

В этот момент зазвенел его кнопочный телефон.

Он достал его из кармана, ответил и несколько секунд молча прислушивался.

«Понял. Приступим к выполнению задания», — сказал он наконец.

Он повесил трубку и повернулся к Нише.

«Вырубите всех, кто находится в этой комнате».

Начальник службы безопасности застыл.

«Что вы сказали?»

Он перевёл взгляд с Барнса на Нишу, внезапно насторожившись.

Его инстинкты подсказывали ему, что что-то не так.

Он принял боевую стойку, готовый защищаться.

Не успел он пошевелиться, как Барнс схватил его за голову.

Тонкий чёрный дым потянулся из рта Барнса в ноздри мужчины.

Начальник службы безопасности, который ожидал атаки со стороны Ниши, а не Барнса, обмяк.

Его глаза закатились.

«Вы… обманули меня…», — прошептал он, прежде чем рухнуть на пол.

Барнс позволил ему упасть на пол.

Ниша стремительно двинулась к охраннику, стоявшему у угла.

Не успел тот даже среагировать, как она ударила его ладонью по шее.

Он тут же потерял сознание.

Она повернулась к детективу.

«Зачем мы это сделали?»

«Пойдемте со мной в подсобку», — сказал он.

Хотя Ниша и была сбита с толку, она не стала терять время на вопросы.

Она последовала за ним из комнаты видеонаблюдения.

Стоявший снаружи охранник кивнул им.

Детектив спокойно произнес: «Никому не разрешается входить в комнату видеонаблюдения. Это приказ начальника службы безопасности».

Охранник снова кивнул, его лицо было серьезным.

С тех пор как умер глава дома, все были напряжены и осторожны.

Охранник не собирался противоречить словам начальника службы безопасности или проявлять халатность в работе.

Ниша и детектив шли по коридору к подсобной комнате.

Проходя мимо, детектив бросил взгляд в окно коридора.

Двор выглядел тихим, он прошептал: «Хорошо. Полиция экзорцистов оцепила территорию. Если кто-то попытается сбежать, его поймают».

Ниша нахмурилась. «Что здесь происходит?»

Они вошли в уборочную комнату.

Детектив начал перебирать вещи, проверяя пространство за полками и под столами.

«Мы получили сигнал о помощи от одного ребёнка, — сказал он. — Он сообщил, что вместе с ним похитили и других детей.

Судя по всему, это дело рук профессионалов. Возможно, за этим стоит тайный клан «Сумеречная рука».

Мы здесь, чтобы это подтвердить».

Говоря это, он нажал на определенное место на стене.

«Нашёл».

Раздался тихий щелчок, и часть стены открылась.

За ней появился тёмный туннель.

Тело детектива превратилось в тень и начало исчезать.

Его голос тихо прозвучал: «Ищите детей. Будьте осторожны, не дайте их использовать в качестве заложников».

Ниша спросила: «А если за этим стоит не «Сумеречная рука»?»

«Тогда Союз экзорцистов возместит им все неудобства».

Она кивнула один раз.

Повернувшись к туннелю, она устремила взгляд в темноту.

Она похрустела пальцами и вытащила два меча, висевших у неё на поясе.

Она быстро прошептала три заклинания.

Одно — чтобы стать быстрее, другое — чтобы сделать свои шаги бесшумными, а последнее — чтобы улавливать ману вокруг себя, словно эхолокацией.

Затем она вошла в туннель.

Внутри стояли два охранника.

Они едва успели пошевелиться, как она сбила обоих с ног точными ударами.

Она заметила несколько датчиков вдоль стен, но ни один из них не сработал.

«Свет тоже выключен. Здесь, внизу, отключили электричество?»

Она продвигалась по проходу всё глубже, пока не достигла места, напоминавшего подземный дворец.

Её лицо стало мрачным, когда она почувствовала ману вокруг себя.

Большинство людей здесь были экзорцистами 2-го ранга.

«Как у небольшого клана может быть столько экзорцистов 2-го ранга? И почему они так скрывались?»

Она поняла, что они наткнулись на нечто гораздо более масштабное, чем ожидалось.