Глава 169: Атлас

Это был не поступок обезумевшего монстра.

Это был инстинкт Экзорциста, действующего совместно с союзником, чтобы вырваться из сферы влияния.

Эти инстинкты укоренились глубоко внутри.

Они подсказывали Валену, что Святой Марвик и Джуди — союзники.

А это означало, теоретически, что Вален не применит против них смертельное насилие.

Теоретически.

Реальность оказалась гораздо менее милосердной.

Сражение было жестоким.

Вален двигался подобно стихийному бедствию.

Каждый удар нес ошеломляющую силу, даже когда он явно сдерживал себя.

Удар тыльной стороной ладони, призванный оттолкнуть Святого Марвика, раздробил землю и заставил его проскользнуть по обломкам камней.

Джуди выпускала подавляющие импульсы с контролируемыми интервалами, корректируя частоту каждую секунду.

— Оцениваю сопротивление. Уровень враждебности превышает прогноз. Ищу альтернативное решение, — сказала она.

Её механическое спокойствие нисколько не смягчало жестокость происходящего.

Святой Марвик заблокировал один удар, но не сумел полностью отклонить другой.

Обрушившийся сгусток затвердевшей крови раздавил нижнюю часть его тела, а броня со скрипом согнулась внутрь.

Он вырвался, но через мгновение враг захватил его правую руку и раздробил её в пыль.

Сигналы боли пронзили системы, предупреждения накладывались одно на другое.

К моменту, когда Джуди наконец установила стабильную связь с душой Валена, нижняя часть тела Святого Марвика полностью исчезла.

Одна рука беспомощно свисала, а материалы для реконструкции закончились.

Восстановить её на ходу было невозможно.

Джуди пришлось еще хуже.

Последний удар Валена полностью уничтожил её корпус.

Металл, схемы и армирующие пластины разлетелись на куски в мгновение ока.

Осталось только её Ядро.

Оно покатилось по земле и остановилось рядом с Святым Марвиком, слабо светясь.

Часть, в которой находилась её душа, осталась целой.

Всё остальное исчезло.

Вален перестал двигаться.

Впервые с начала сражения наступила тишина.

Руны поднялись в воздух вокруг Ядра Джуди, образовав неплотное кольцо.

Они мерцали неровно, но держались.

Джуди больше не могла говорить вслух: динамик исчез, а камеры развалились.

Но она всё ещё могла общаться.

Руны пульсировали.

Святой Марвик не слышал её слов, но понимал, что она обращается напрямую к душе Валена.

Расход маны оставался минимальным — едва достаточным, чтобы поддерживать рунический интерфейс.

Он стоял неподвижно, наблюдая.

Воздух над ними зашевелился.

Глубокое, угнетающее давление прокатилось по владениям.

Молоты начали обрушиваться.

— Джуди, попроси Принца-вампира помочь нам остановить молоты. Проклятый дух атакует всех, — сказал Святой Марвик, старательно удерживая ровный тон.

Он знал о ее слепоте.

Он говорил четко, передавая сведения, которые она не могла собрать самостоятельно.

Руны замигали быстрее.

Святой Марвик мысленно считал секунды.

Если сообщение не дойдет в ближайшее время, всякая затея потеряет смысл.

И тут Вален двинулся.

Он наклонился, подхватил Ядро Джуди и второй рукой схватил Святого Марвика.

Кровь хлынула из его спины, образуя грубые крылья, широко распростёртые в стороны.

Они взмыли в небо.

Внезапное ускорение прижало Святого Марвика к рукам Валена.

Внизу город стремительно уменьшался.

С высоты ситуация была очевидна.

Падали девять молотов.

Каждый из них был нацелен с точностью.

«Кто-то нашел фонарь», — понял Святой Марвик.

«И поскольку теперь возможен экзорцизм, Проклятый Дух-Бог пытается уничтожить всех до того, как это произойдет».

Вокруг Валена сформировались пять массивных Кровавых Копей.

Это оказалось отточенное оружие… — так хотел подумать Святой Марвик.

Они выглядели грубыми, неровными и неистово пульсировали сконцентрированной силой.

Кровь, из которой они состояли, постоянно бурлила, словно пытаясь удержать равновесие.

Святой Марвик быстро их осмотрел.

Всего пять копий.

— На нашей стороне шесть групп, плюс нужно защитить храм, — пробормотал он.

Групп, которые нужно было защитить, было шесть, если не считать Проклятых Духов из «Нового порядка», которые ранее их предали.

А один молот был нацелен на сам храм.

Если храм разрушат, ритуал даже не начнется.

«Принц вампиров слишком измотан».

«Он не сможет создать больше Кровавых Копий, чем есть», — мрачно подумал Святой Марвик.

Вален не мог создать больше копий.

Без рта он не мог произносить напевы или должным образом регулировать свою мощность.

Без рта он не мог произносить напевы или надлежащим образом регулировать мощность.

Дальнейшее распыление силы сделало бы их бесполезными.

Святой Марвик привел свои мысли в порядок.

«Вален может летать. Это значит, что мы сможем увернуться от направленного на нас молота», — рассудил он.

Таким образом, оставалось пять копий для пяти целей.

Но спасти нужно было шесть объектов.

Кем-то придется пожертвовать.

Он сжал челюсти.

Не было времени на колебания.

Святой Марвик включил коммуникатор.

— Каэлум, подтверди свои координаты, — сказал он.

Наступила короткая пауза.

— Что? — ответил Каэлум.

— Мы остановим молоты. Прямо сейчас. Местоположение. Времени мало, — сказал Святой Марвик.

Каэлум не имел дрона, и его местонахождение не отслеживалось.

Святой Марвик обязался убедиться, что спасет Каэлума, а не Проклятых Духов из «Нового порядка».

Последовала ещё одна пауза, на этот раз короче.

— Я нахожусь возле лесополосы за восточным рынком, рядом с разрушенной сторожевой башней. Не спасайте ни меня, ни девушку из таверны. Вместо этого спасите Проклятых Духов из «Нового порядка». И о храме тоже не беспокойтесь.

Святой Марвик не стал спорить.

— Понял, — без колебаний ответил Святой Марвик.

Он немедленно прервал связь.

Вновь сосредоточившись на Джуди, он начал вслух передавать координаты.

Она не слышала разговора по связи, но руны вокруг её Ядра реагировали на его голос и намерения.

«Три копья — группам членов экипажа. Два — Проклятым духом из «Нового порядка».

Руны резко замигали.

Джуди обработала информацию.

«Новые приказы получены. Переназначаю цели. Оптимизирую траектории ударов. Решение найдено», — проговорила она мысленно.

Руны вспыхнули.

Вален поднял руку.

Он резко опустил её вниз.

Кровавые копья устремились вперед.

Они прорезали воздух, словно красные кометы, оставляя за собой светящиеся следы.

Каждое копье поразило цель за мгновение до столкновения.

Грохот взрывов разорвал небо.

Молоты разлетелись на куски.

Осколки сгорели, не успев достичь земли.

Святой Марвик не оглянулся, чтобы убедиться в результате.

Вален уже двигался, сильно махая крыльями, резко сворачивая в сторону.

Нацеленный на них молот со свистом пролетел мимо, промахнувшись на несколько метров, и врезался в рынок внизу.

Ударная волна распространилась во все стороны.

Святой Марвик зажмурился на мгновение.

Он надеялся, что у Каэлума есть план.

Ради себя.

Ради девушки из таверны.

Ради храма.

...

От лица Гг

Красные линии тянулись в небо.

Это были копья, устремлённые вверх, встречавшие падающие молоты лоб в лоб.

Гул отдаленных взрывов сотрясал воздух, а осколки сгорали дотла, не успев достичь земли.

Прежде чем молот над моей головой успел ударить, я поднял руку, вытащил наушник-коммуникатор и раздавил его в ладони.

«Не думаю, что в нём есть устройство слежения, но наверняка никогда не знаешь».

Я открыл портал и шагнул в него.

Через мгновение я уже стоял у храма.

Молот, предназначенный для этого места, уже падал.

Храм возвышался на вершине горы, под открытым небом, без единого укрытия, и ни одно сооружение не смогло бы выдержать прямой удар.

Впервые с тех пор, как появились молоты, я полностью поднял голову.

Он был огромным.

Называть его молотом казалось неверным.

Скорее это напоминало кусок самого неба, оторванный и превращенный в оружие.

Один взгляд на него заставил желудок скрутиться.

Зрение слегка помутилось, и за глазами распространилась тупая, пульсирующая боль.

Нечто подобное не должно было существовать.

— Юна, срок действия проклятия, которое наложила на меня девушка из гостиницы, уже истек, верно?

— Да, Владыка Теней, — мгновенно ответила Юна.

Я кивнул.

На меня действовали два эффекта.

Один — навык Юны, который усиливал и мою удачу, и мою неудачу.

Другой — проклятие, которое наложила хозяйка гостиницы.

Оно взяло всю мою неудачу за целую неделю и сжало ее до тридцати минут.

Вот почему всё пошло наперекосяк сразу. Почему враги первыми нашли фонарь. Почему молоты падают именно сейчас.

Но имелась причина, по которой я попросил наложить на меня это проклятие.

«Теперь, когда проклятие закончилось, вся моя неудача за эту неделю уже исчерпана».

А это означало…

«У меня осталась только удача».

Я активировал «Пустые глаза» и направил взгляд на Данте.

Молот неуклонно опускался, его присутствие сжимало воздух вокруг храма.

Камень скрипел под моими ногами.

Когда до молота оставалось всего несколько сотен метров, я заговорил.

— Данте, прими боевую форму.

Он засунул руку за пазуху униформы и нажал скрытую кнопку.

Ткань втянулась внутрь, исчезнув в отсеке для хранения, и обнажилась его истинная форма.

Истинная форма Данте никогда не была одинаковой для всех.

То, что ты видел, зависело от тебя самого.

Прямо сейчас на него влияла моя удача.

А это означало, что форма, которую увидит Проклятый Бог Духов в небе, будет самой благоприятной для меня.

И я мог это видеть.

Сквозь мои «Пустые глаза» форма Данте начала искажаться.

Его очертания скручивались и менялись.

С точки зрения Бога Проклятых Духов образовался простой неземной ужас.

Грязь.

Нечто бесформенное, бесконечное и непостижимое.

Данте начал расти.

И расти.

Его тело расширилось, выйдя за пределы стен храма, за пределы самой горы.

Его конечности утолщались, вытягиваясь вверх, пока он не стал больше вершины, на которой стоял.

Пока он не стал достаточно велик, чтобы встретить падающий молот.

Когда Данте поймал молот, распространилась ударная волна.

Обе его руки с силой врезались в нижнюю часть молота, остановив его на полёте.

От удара по горе прокатился сильный толчок.

Земля под ногами просела.

Из уст Данте вырвался тихий рык.

Бог Проклятых Духов в небе отреагировал мгновенно.

Давление усилилось.

Молот давил вниз с ещё большей силой.

Колени Данте подкосились.

Молот снова начал двигаться, дюйм за дюймом, приближаясь к храму.

Он не смог остановить его полностью.

Но он замедлил его.

Значительно.

Я следил за его спуском взглядом, вычисляя скорость, с которой он двигался.

«У меня есть примерно пять минут, прежде чем молот достигнет храма».

♢♢♢♢ 

💬 Как вы думаете: 

1. Каэлум намеренно спас сектантов из «Нового порядка» вместо себя: осознают ли враги, что их использовали и сами приволокут фонарь к храму или попытаются ударить в спину, пока Данте держит молот? 

2. Лимит неудач исчерпан, и включилась чистая удача: как Каэлум распорядится пятиминутным окном? Делитесь своими теориями в комментариях, безумно интересно ваше мнение!